CARCHARHINUS FALCIFORMIS

Questi squali si incontrano spesso in mare aperto.Si trovano in tutto il mondo, in mari a temperatura maggiore di 23 °C. Di solito vive al largo, ma si può avvicinare alle coste, specialmente in prossimità di isole oceaniche isolate.Nell’Oceano Atlantico, se ne trovano dallo stato del Massachusetts alla Spagna a nord, e dal Brasile meridionale all’Angola settentrionale a sud. Sono presenti nel Mar Mediterraneo, nel Golfo del Messico, nel Mar dei Caraibi. Abitano inoltre l’intero Oceano Indiano, tanto a sud da raggiungere il Mozambico da un lato e l’Australia occidentale dall’altro. Il Mar Rosso ed il Golfo Persico appartengono anch’essi all’areale. Nell’Oceano Pacifico, a nord l’areale raggiunge Cina e Giappone da un lato, la Baja California ed il Golfo di California dall’altro, a sud si estende dalla zona di Sydney, Australia alla Nuova Zelanda sino al Cile. Basandosi su dati storici, quattro differenti popolazioni sono state individuate: atlantica nordoccidentale, pacifica centroccidentale, pacifica orientale e indiana.

Vive in acque tropicali e temperate calde. Si trovano a profondità massime di 4000 metri, anche se preferiscono non superare profondità di 500 metri.

La forma del corpo è quella tipica degli squali nell’immaginario collettivo, snella e con la pelle liscia e setosa. Presenta un muso arrotondato, gli occhi grandi e la bocca relativamente piccola. I denti presentano cuspidi.Sul dorso il colore è marrone grigiastro e sul ventre è bianco senza tessiture particolari. Ciò che distingue il Carcharhinus falciformis dagli altri squali è la seconda pinna dorsale, dotata di una punta che si eleva per un’altezza pari a 2 volte e mezza quella della pinna stessa. La prima dorsale è inoltre posta molto più indietro di quella degli altri Carcharhiniformes: la sua base è all’indietro rispetto alle pinne pettorali. La lunghezza massima registrata è di 3.5 metri, ma generalmente non superano i 2.4 metri.

Il Carcharhinus falciformis è più attivo, anche se meno aggrassivo, degli altri due squali pelagici, la verdesca (Prionace glauca) e lo squalo longimanus (Carcharhinus longimanus). Si avvicina alle coste più frequentemente delle altre due specie, ma rimane uno squalo pelagico, anche perchè le sue sortite vicino a terra rimangono rare in termini assoluti. Molto più facilmente lo si trova vicino a barriere coralline con pendenze elevate. Si tratta di un pesce solitario, anche se spesso è accompagnato da scuole di tonni.

Sono animali predatori. Si nutrono principalmente di pesci ossei sia al largo che vicino alle coste, ma anche di calamari, granchi ed argonauta.

Questi squali sono vivipari e gli embrioni si nutrono durante la crescita del sacco vitellino. Le dimensioni della cucciolata possono essere comprese tra 2 e 14. Alla nascita sono lunghi circa 80 cm. Al momento della maturità sessuale raggiungono la lunghezza di 2.2 metri nelle femmine e di 2 metri nei maschi.

Per i sub non costituisce generalmente un grande pericolo, ma in presenza di pesci fiocinati o se approcciato in modo troppo diretto può diventare aggressivo e di conseguenza è considerato potenzialmente pericoloso.